Valkenburg aan de Geul

Vandaag kunnen we wel genieten van al dat lekkers op het ontbijtbuffet. We nemen er dan ook uitgebreid de tijd voor. We checken pas uit rond 11 uur en vertrekken dan naar Valkenburg. Ook hier heeft Magda weer het lumineuze idee om onze conditie wat op peil te houden.  We parkeren namelijk boven op de berg aan het kuuroord thermae 2000 - jammer maar dat is niet voor vandaag. Beneden in het dorp passeren we eerst de beroemde Mariagrot Cauberg waar we met z'n allen een kaarsje branden voor een goede uitslag van Urbain - baat het niet dan schaadt het niet. Daarna dalen we verder af naar het centrum en bezoeken we de talrijke kleine winkeltjes. Op een plaatselijk marktje, kopen we met z'n allen een handtas aan hetzelfde kraampje - ja die man z'n dag kon niet meer stuk! Met onze nieuwe aanwinsten, gaan we op zoek naar een restaurantje. Na de lunch klimmen we de hoge berg weer op en rijden naar huis. Het was een leuk weekendje en zeker voor herhaling vatbaar .... althans zo denken wij er over ... nu de mannen nog overtuigen!

La Caverne de Geulhem

Om half 9 zit iedereen aan het ontbijt. Jammer genoeg moeten we ons inhouden want er wacht ons een culinair eetfestijn vanmiddag - soberheid troef dus en dat ondanks spek met eitjes, lekkere croissantjes en chocoladebroodjes. Na het ontbijt maken we een wandeling in de omgeving van het hotel.  Magda zorgt alvast voor onze conditie want ze stuurt ons de stijle Geulemerberg op - puffend en zwetend komen we boven aan de top. In een tuintje zien we 2 lama's - rare keuze van huisdier maar de beestjes zijn zo schattig. Gelukkig wordt er niet gespuugd - ook al duw ik mijn fototoestel bijna tegen hun hoofdjes. In de krijtrotsen van de berg bevonden zich in het verleden meerdere opengekapte ruimtes die dienden als holwoningen. Ook nu zijn er nog enkele oude grotwoningen te zien. Na de afdaling besluiten we nog snel iets te gaan drinken op een verwarmd terrasje - ik kies voor een lekkere chocolademelk mét slagroom - geen punten tellen dit weekend! Rond 12 uur vertrekken we dan naar de Mergelgrotten waar we gaan genieten van een 5 gangen grotten brunch. We krijgen een tafel vooraan in de grot, niet echt een toplocatie zal later blijken, maar er is vloerverwarming dus koude voetjes zullen we zeker niet krijgen. De mergelgrot is uiterst sfeervol gedecoreerd met mooi gedekte tafels en vele kaarsjes die dienst doen als verlichting. Drie van ons besluiten de drankenformule te nemen à 25 euro maar Marina en ikzelf zijn niet zo'n drinkers dus wij passen. Er moet toch iemand nuchter blijven! De brunch start met een amuse van tomaatmousse - lekker maar te veel naar mijn goesting - daarna worden we begeleid naar het voorgerechten buffet. Er is zo veel dat het moeilijk kiezen wordt. Uiteraard ga ik voor zalm en die is om duimen en vingers af te likken!  Maar er zijn ook slaatjes, carpacio en andere lekkernijen. Voor iedereen wat wils dus. Na het voorgerecht wordt er een soepje van paprika aan tafel geserveerd. Ook het hoofgerecht is in buffetvorm en er is keuze uit verschillende soorten vlees, scampi's, lekkere vis en allerlei groentjes. Hierna volgt een kaasbordje. Vermits ik geen kaaseter ben, krijg ik een sorbetje met cava. Heel lekker en een goed begin voor wat nog komen moet. Het dessert wordt ook aan tafel geserveerd, wederom chocomousse, praliné parfait en een bavarois van framboos. Ondertussen worden de 'drinkers' uit ons gezelschap een beetje misnoegd .... de wijn wordt niet naar behoren bijgeschonken en de beloofde portwijn bij de kaas en de dessertwijn bij het dessert wordt niet gebracht. Wanneer de rekening gepresenteerd wordt, zegt Magda dus dat ze dit nog nooit heeft meegemaakt en dat dit toch niet zou mogen. Ze krijgt gelijk! Na wat over en weer gepraat moeten de dames slechts 16,5 euro betalen voor hun aangepaste dranken arrangementje - geluk is voor aardige mensen nietwaar?  Uitgelaten verlaten we de grotten - Magda al zingend en dansend. Na al dat eten moeten we dringend wat gaan stappen om al die extra calorietjes te verbranden. We wandelen dit keer naar de andere kant en komen bij een groot hotel. Hier bewonderen we de vele beelden die her en der verspreid staan in de prachtige tuin. Jammer dat de avond valt. Terug in het hotel besluiten we de taart met koffie te nuttigen die ook in ons arrangement zit. We hebben keuze tussen kersen en pruimen - beide zijn ze heel erg lekker. Marina en ikzelf hebben de nacht voordien niet veel geslapen en besluiten om rond 21 uur naar onze kamer te trekken. De anderen blijven nog wat nababbelen in de bar.

Shop till you drop ! - Maastricht met de meisjes

Eindelijk is het dan zo ver ... ons weekendje met de meisjes! Het weer zit alvast mee want het zonnetje staat al aan de hemel en de lucht is helderblauw!

Om 9 uur stipt staan de dames voor mijn deur en met de Thyssen mobiel vertrekken we richting Maastricht voor een dagje shoppen. Magda weet een goede parking aan de andere kant van het centrum waar de prijzen voor een dagje parkeren nog iets goedkoper zijn. Na een korte wandeling over de brug komen we aan de juiste kant en zien we rederij Stiphout al liggen. Waarschijnlijk verre familie ????? Alvorens aan onze shopping tocht te beginnen, gaan we een kopje koffie drinken. De hele dag slenteren we door de mooie straatjes van Maastricht en gaan we winkeltje in en winkeltje uit. Rond 17 uur is iedereen moe maar voldaan dus besluiten we naar het hotel te rijden, waar ons weekend arrangementje kan beginnen.

Het hotel 'Vue des Montagnes' is gelegen in een klein dorpje 'Berg en Terblijt' ergens tussen Maastricht en Valkenburg. Ingrid en Magda delen kamer 305, Christiane slaapt alleen in kamer 303 en Marina wordt mijn roommate. Wij krijgen kamer 304. We liggen dus allemaal dicht bij elkaar. Na een korte opfrissing, gaan we naar beneden voor onze 4 gangen-menu. In het sfeervolle restaurant genieten we eerst van een lekker aperitiefje met een amuse van scampi, gevolgd door een carpaccio, een bloemkoolsoepje met truffel en als hoofdgerecht lamsfilet met aardappeltjes en groentjes. Dit laatste wordt voor mij met alle plezier gewisseld in een lekker stukje kabeljauw. Als afsluiter krijgen we nog een dessertbordje met citroen bavarois en chocomousse.  Rond 23 uur kruipt iedereen onder de wol want morgen staat er weer een culinaire dag voor de boeg.