Liliane is net 85 geworden en vandaag trakteer ik haar op een weekendje weg. Initieel gingen we naar Rotterdam maar met de hoge temperaturen en het feit dat er op het cruiseschip SS Rotterdam dat ik had geboekt geen airco is, besloot ik onze bestemming last minute te wijzigen. Ze weet zelf nog niet waar we naartoe gaan en is best nerveus, maar ik ben er zeker van dat ik een juiste keuze heb gemaakt, want we trekken naar Zeeland waar het toch net iets frisser is. Om 8u30 uur rijden we richting Middelburg, waar ons hotel de Sprenck gelegen is. Wanneer we er toekomen, zijn we aangenaam verrast. Wat een prachtig gebouw! We laten de receptioniste even weten dat we er zijn. Ze is super vriendelijk en geeft ons alvast een plannetje van de stad. Inchecken kan nog niet, maar we mogen de auto hier wel gratis laten staan.
 |
We wandelen door het park naar het centrum. Onderweg passeren we een mooie gerestaureerde molen. Wat is het hier rustig! Op enkele wandelaars die hun viervoeters uitlaten na, lopen we hier alleen. Op het water zwemmen enkele eendjes en de vogeltjes fluiten er op los. Aan de overkant van het water zien we al de mooie Nederlandse huisjes opdoemen met hun kleine ramen, trapgeveltjes en bloemen in de voortuin. Na slechts 20 minuutjes wandelen, komen we aan bij het trefpunt ‘Achter de Houttuinen’ waar we om 11 uur moeten inschepen voor een rondvaart op de grachten van Middelburg. We hebben vooraf tickets geboekt. We zijn echter nog wat te vroeg dus gaan we bij de Houttuinen eerst nog iets drinken op het zonnige terras. Omdat we het er zo gezellig vinden, besluiten we alvast te reserveren voor de lunch.
 |
Om 10 voor 11 checken we in maar wat blijkt … deze ochtend hebben ze een mail gestuurd dat de boot van 11 uur niet vaart en de afspraak verzet is naar half 11. Tja die hebben we dus niet gezien. Ze doen echter niet moeilijk en zeggen dat we op de boot van half 12 meekunnen. Op het water voelen we een fris windje en dat is zeer welgekomen. Een gids vertelt ons veel over de stad en het is leuk om deze van op het water te ontdekken. We varen langs de Lange Jan Toren en de andere monumentale gebouwen van de stad.
 |
Na onze boottocht gaan we lunchen bij de Houttuinen. Wanneer we er toekomen, zit de prachtige tuin al goed vol maar de dame die ons deze ochtend bediende, doet teken en brengt ons naar een tafeltje in de schaduw. We bestellen heerlijke Bourgondische kroketten op brood. Een aanrader! Ze zijn goed gevuld met een smeuïge lekker gekruide vulling en we krijgen er nog een apart Marokkaans slaatje bij.
 |
Middelburg, de hoofdstad van Zeeland, bevat veel meer bezienswaardigheden dan je zou denken. De mooiste historische gebouwen liggen overigens op een zakdoek bij elkaar. Veel van de historische pracht had fel te lijden onder de verminking van de bombardementen van het Duitse leger op 1 mei 1940. Helaas is wat we zien dus niet meer echt origineel. Bij de reconstructie zijn ze er echter in geslaagd Middelburg opnieuw zijn middeleeuwse uitstraling te geven. De vele bruggetjes over de grachten dragen bij tot de charme.
 |
De Grote Markt is het kloppend hart van Middelburg en één van de grootste in Nederland. Hier komt alles samen: gotische grandeur, terrassen en het gezellige, dagelijkse leven. Het stadhuis is één van de mooiste historische gebouwen van Nederland. De achtzijdige toren die uit het midden oprijst, kreeg in 1511 een spits die op de hoeken versierd is met kleinere torentjes. We hebben ondertussen alweer dorst gekregen en zetten ons op een gezellig terras in de schaduw. De vermoeidheid speelt ons beide parten en we moeten al onze moed bijeenroepen om verder te gaan.
 |
De jachthaven wordt omringd door karakteristieke huisjes en prachtige oude panden waar gezellige cafeetjes in gehuisvest zijn. Verder maken de verschillende bruggetjes zoals de wit-versierde Spijkerbrug het plaatje volledig af. Er liggen prachtige historische boten waarvan sommige zelfs in Middelburg gebouwd.
 |
We besluiten om terug naar het hotel te wandelen. De weg langs het water gaat nu lichtjes bergop dus moeten we af en toe even rusten op een bankje. Dat is echter geen straf, want het is hier heerlijk rustig en de meeste bankjes staan lekker in de schaduw. In het hotel worden we opnieuw vriendelijk begroet door de receptioniste. We krijgen een prachtige kamer op het gelijkvloers met een klein terrasje. Ideaal om daar vanavond een glaasje te drinken en een kleinigheidje te eten. We rijden nog snel even naar de Albert Heyn voor iets lekkers. Terwijl de zon langzaam ondergaat, genieten we van het samenzijn.
