’s Morgens brengen we een bezoek aan een ouderlingentehuis en merken al gauw dat dit niet echt een gezellige plaats is om oud te worden. Er hangt een indringende geur en de accommodatie is ook niet zo schitterend. We zien een vrouwtje van 82 jaar. We bezoeken nadien het Mahagandayon klooster in Amarapura. In dit vermaard opleidingscentrum huizen meer dan 1000 monniken. We komen net op tijd om ze te zien aanschuiven met hun bedelnap om voedsel in ontvangst te nemen. Ze zitten aan lange tafels en eten in stilte. De ‘big chief’ zit aan een afzonderlijke tafel en heeft tientallen potjes staan met allerlei lekkernijen. Dat wat de monniken eten, ziet er heel wat minder appetijtelijk uit. We wandelen vervolgens nog even door het klooster en merken een meisje op met prachtige thanaka versieringen op haar gezicht. Daar heeft ze echt werk van gemaakt. Ze krijgt dan ook van iedereen in de groep lekkere snoepjes … haar dag is weeral goed! We lunchen in het hotel en Erwin maakt nog vlug even een foto bij de ingang waar een reuzegrote kerstboom staat. Het doet wel raar om overal kerstliedjes te horen en kerstbomen tegen te komen bij temperaturen van meer dan 35°C. Na de lunch vertrekken we richting Mandalay Hill. Met z’n drieën (John, Erwin en ik) beginnen we aan de grote klim. 900 trappen dit keer en ja weer op blote voeten. De tocht brengt ons langs een overdekte trappengang die begint tussen 2 enorme leeuwen. Op verschillende tussenverdiepingen staan grote Boeddha beelden en zien we mythische taferelen. De anderen rijden met 4x4 wagens naar de top. Het uitzicht boven is ongelofelijk. De gaanderijen in spiegelglas weerkaatsen prachtig in de avondzon. In de late namiddag rijden we opnieuw naar het hotel. De fiets is in Birma alom vertegenwoordigd, vooral ’s morgens en ’s avonds krioelt het van de fietsers op straat. Volgens onze gids is een fiets echter heel erg duur voor de gemiddelde Birmaan. Ze moeten enkele maanden sparen alvorens ze er eentje kunnen kopen. Diegenen die dit niet kunnen betalen, nemen de bus.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten